
تعريف العصيان المدني
يعرف بير هيرنجرين العصيان المدني في كتابه "طريق المقاومة ..ممارسة العصيان المدني" بأنه:
· نشاط شعبي متحضر.
· يعتمد أساساً على مبدأ اللاعنف.
· أنشطة العصيان المدني هي عبارة عن تحدٍ لأمر ما أو لقرار ما حتى ولو كانت غير مقيدة بالقانون.
· هدف النشاط المباشر هو أن يحافظ أو يغير ظاهرة معينة في المجتمع.
· النتائج أو التبعات الشخصية هي جزء مهم من النشاط ولا ينظر أنها نتيجة سلبية.
ويجب الانتباه إلى أن العصيان المدني تقوم أنشطته على التحدي، فلا تقيده قوانين النظام، أو قراراته، وإن كان أحياناً يتم عبر القوانين. ومن ثم لا يستطيع النظام أن يفرض على حركة العصيان نشاطاً بعينه أو يمنعها من نشاط، أو يفرض عليها ميداناً بعينه.
هل العصيان المدني مقاومة أم احتجاج
يحكي بير هيرنجرين حكاية أخيه الصغير وهو طفل: "من الدروس الأولى التي تعلمتها في العصيان المدني كان عند ولادة أخي الصغير . ولقد كنت مفتوناً بإصراره البريء على تنفيذ ما يشاء وبالطريقة التي يشاء، وعندما لا يرغب في عمل شئ فإنه ببساطة يرفض ولا يساوم على هذا الرفض وهو ما كان مغايراً تماماً لي حيث أنني كنت ابناً مطيعاً جدا وعندما لا ارغب في عمل شيء أحتج بشكل عنيف وأصرخ وأجادل، ولكن عندما ينتهي هذا الاحتجاج والصراخ فإنني أنصاع في نهاية الأمر.
إن الاحتجاج قد يكون مجرد تعبير عن موقف إزاء قانون ما، ثم العودة والإذعان. أما العصيان المدني فيسعى إلى إلغاء القرار، أو تحدي القانون إنها ترفض الإذعان أو الطاعة, إن المقاومة في جوهرها هي العصيان وقد يكون الاحتجاج أكثر قبولاً في بعض الحالات إلا أن تأثيره ليس كتأثير المقاومة (رغم أن الاحتجاج بالنسبة لنظام ديكتاتوري شكلاً من أشكال المقاومة لأنه عمل غير مشروع في نظر الديكتاتورية كالمقاومة أيضا).